据BNAmericas网站报道，随着北方老铜矿开采品位下降，智利矿业加大海水和水循环利用。
智利铜业委员会(Cochilco)报告显示，2019年该国铜生产对海水的使用量为4.06立方米/秒，较2018年增长1.7%，占铜生产水总消耗量的25%。2010年到2019年，海水使用量年均增速为43%。
目前，智利正在运营的海水淡化厂为14个，正在建设之中的有4个，计划建设的有9个。不过，这些项目中的7个因疫情将推迟。
由于海水淡化厂投资高，未来水基础设施共享将成为面临的一个机遇。
另外，Cochilco的报告显示，水循环使用量为53.3立方米/秒，陆上水使用量为12.5立方米/秒，下降了6.8%。
选矿厂仍是采矿业中对水的消耗最集中的地方。对此，Cochilco强调需要开发新技术，特别是开发利用铜硫化物矿石以减少水的需求量。重点放在硫化物有助于避免湿法炼铜因氧化矿石耗竭而被淘汰。
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