锡矿商Woodcross资源公司在乌干达Mbarara开办了该国首家锡冶炼厂。自一系列禁止精矿出口的法规变化以来，该公司一直在开发这一设施，并已成为乌干达首家综合锡生产商。
上周，乌干达总统Yoweri Kaguta Museveni和能源与矿产开发部部长Ruth Nankabirwa Ssentamu博士出席了该厂的开业典礼。这也是非洲大陆上仅有的第三家锡冶炼厂。
尽管非洲的锡矿开采量在2023年达到全球的12.0%，其冶炼能力却非常有限。卢旺达和刚果(金)现有的精锡产量总共只占全球精炼锡供应量的0.3%，绝大多数锡精矿仍需出口到亚洲的冶炼厂。
这家位于Mbarara地区的新冶炼厂的年处理能力为1,600吨，预计年产量为1,000吨，达到LME标准，锡品位为99.85%。该厂距离Woodcross在Ntungamo和Isingiro的两个现有矿山不到50公里。
2022年，新的采矿法规生效，引入了新的许可证制度，并有效禁止了精矿出口。2023年12月，能源和矿产开发部长Nankabirwa博士宣布法规修订，将锡的最低出口品位提高到99.85%，以加强禁令，符合政府在更大范围提高矿产附加值的战略。
虽然Woodcross资源公司的两个采矿许可证和另外四个勘探许可证的开发计划在法规变更后被搁置，但其冶炼厂的建成投产将使该公司能够继续正规化手工作业，并发展其小规模采矿业务。
正规化和发展手工及小规模采矿业务的项目在全球，尤其是非洲越来越普遍，据估计，非洲53%的锡矿供应来自手工和小规模采矿业务。
ITA观点：乌干达虽然是一个小型锡生产国，锡矿年产量不足1,000吨，但首家锡生产厂的投产标志着该国锡业的一个重要里程碑。
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