包括镍在内的全球工业金属价格在新冠疫情大流行中大幅下跌。伦敦金属交易所(LME)上周五镍价为11355美元/吨，低于去年年底的14025美元，反映出今年迄今已下跌19%。今年以来，镍平均价格为12808美元/吨，较2019年13969美元的平均价格下降8.3%。到2020年，镍市场的盈余将增加，因为新冠疫情大流行将损害需求。根据全球主要镍生产商之一的诺里尔斯克镍业(Norilsk Nickel)的一份报告，预计2020年镍消费量仅增长2.8%，低于此前预估的3%。
从数量上看，今年原生镍消费量预计将为245万吨，低于此前预测的254万吨；而全球镍供应量预计为256万吨，与此前预测大体持平。这意味着2020年镍市供应过剩量将增至10.8万吨，高于此前预测的4.2万吨。大量的供应过剩规模最终降低了价格预期。美国彭博社3月份调查的分析师预测中值显示，今年镍价预期为13019美元/吨，低于2019年的均价每吨13969美元。作为世界主要镍出口国之一的印度尼西亚，无疑受到了全球镍价下跌带来的压力。印尼是最大的镍铁出口国，大约占全球镍铁市场的45.1%，是仅次于菲律宾的、全球第二大镍矿出口国，占全球镍矿出口市场的逾37%。数据显示2019年，印尼镍及其衍生产品出口总值达83亿美元，较2018年大幅增长38%。镍生产能力的提高是镍出口增长的一个主要因素，特别是镍铁产品。
2019年，印尼镍铁出口猛增86.2%，至160万吨。除产能增加外，2019年镍均价上涨5.9%也是促进因素。有分析师认为，预计今年印尼镍产品出口总值将较2019年下降。四个理由支持这一预测。
首先，由于疫情持续扩散，镍生产预计将受到阻碍。由于大流行期间可用的劳动力较少，许多冶炼厂将减少产量，因为许多工人需要呆在家里以减缓病毒的传播。
其次，在印尼政府努力遏制病毒传播之后，来自外国的货物和人员的流动将受到干扰。与此同时，印尼镍冶炼厂的投资大多来自中国，一些资本货物和出口也来自中国。
第三，在印尼政府停止低品位镍矿出口的政策出台后，2020年将不会有镍矿出口。2019年，镍矿出口总额相当于镍相关出口总额的13.3%。
第四，全球镍价格下跌和需求萎缩将拖累印尼今年的镍出口。为了预测镍出口下降导致的收入下降，镍生产商可能会采取一些有效措施来降低成本。幸运的是，目前的能源价格，特别是石油和煤炭的价格已经处于较低水平，将降低这些公司的能源成本。不过，从长远来看，印尼镍工业的前景依然看好。不锈钢工业对镍的需求预计将随着全球经济增长而持续增长。
目前不锈钢行业在全球镍需求中占有73%的市场份额。
另外，未来电池行业的镍需求也将大幅增加。2018年，电池行业镍需求仅占全球镍需求的6%。然而，电池行业占全球镍需求的份额预计在2030年将达到43%。这一增长与电动汽车产业的增长是一致的，电动汽车预计将成为未来的主要交通工具。
印尼应该从这些趋势中获益，以吸引对国内镍工业的投资。
根据印尼能源和矿产资源部数据，印尼目前的镍储量为6.98亿吨。到2021年将有29家镍冶炼厂开始运营。这些炼厂每年镍矿总加工能力将达到9600万吨。因此，如果未来没有发现新的镍储量，目前已探明的镍储量只能维持7年的开采。
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