据CNN报道，当地时间8月4日18时，黎巴嫩首都贝鲁特港口发生严重爆炸事故。据半岛电视台，黎巴嫩总统米歇尔·奥恩8月5日表示，爆炸已造成100人死亡，超4000人受伤，呼吁召开紧急会议商讨应对方案。
根据黎巴嫩最高国防委员会召开的紧急会议内容，贝鲁特爆炸事件是由易燃易爆品引燃约2750吨硝酸铵所致。黎巴嫩总理哈桑·迪亚卜表示，2750吨硝酸铵在缺乏必要安全措施的情况下堆放在贝鲁特港口长达6年之久，“这是不可接受的”。
引发爆炸的硝酸铵到底是什么？
——密闭空间内硝酸铵受到高温刺激会导致爆炸
据《卫报》报道，硝酸铵是一种常见的无味结晶物质，通常情况下，被用于制作肥料。但数十年来，硝酸铵是许多工业爆炸的成因。
罗德岛大学化学教授吉米·奥克斯利在接受法新社采访时表示，在正常储存条件下，硝酸铵很难被点燃。“但硝酸铵是一种氧化剂，会加剧燃烧，并使其他物质更易被点燃。贝鲁特爆炸产生了黑色和红色烟雾，这是硝酸铵燃烧的不完全反应现象”。
由于硝酸铵易分解，尤其在高温作用下，分解速度会加剧，甚至产生爆炸，因此硝酸铵对于储存条件有着非常严格的要求，比如远离易燃物和热源等。
北京理工大学爆炸科学与技术国家重点实验室副主任杨利教授介绍，在达到一定温度或受到电火花等强烈的刺激作用下，硝酸铵是能够被引发爆炸的。“这次事件可能是先发生了燃烧反应，随后进一步引爆了大批量的硝酸铵，形成了殉爆。在密闭空间内，硝酸铵受到高温刺激，会加速热分解而造成大量气体释放，导致爆炸事件的出现。”
硝酸铵爆炸与核爆有什么区别？
——此次爆炸与核爆有一定可比性，但不具有放射性
贝鲁特市长称此次爆炸堪比广岛长崎核爆，杨利就此表示，对于硝酸铵本身来说，它主要是用于氧化剂，存在于混合炸药的配方中，它本身的爆炸威力要小于常规炸药，如TNT等。但这次大量硝酸铵发生爆炸，其爆炸威力、毁伤的程度与核爆还是具有一定可比性的。
她介绍，核武器的爆炸能力一般按照千吨到几百万吨TNT的当量进行计算，这场事故的硝酸铵数量之多，虽不及TNT的威力，但也相当于一个小型核武器作用于现场。
不过从爆炸机理与爆轰产物来讲，二者之间的反应原理不同。核爆会产生大量的放射性元素，对人体的伤害是长期持续性的。而对于硝酸铵来说，可能会出现更多氮氧化合物、氨气等爆炸产物，这些化合物具有一定的毒性或刺激性，但不具有放射性。
爆炸对当地环境造成哪些影响？
——可能对空气造成严重污染，个别氮氧化物会影响人的神经系统
贝鲁特爆炸引发了人们对当地环境的担忧。据中东地区媒体“Menafn”报道，贝鲁特爆炸后产生的气体或将给当地民众带来健康风险，直至这些气体自然消散，而具体消散时间则取决于当地天气。
杨利对此表示，硝酸铵爆炸后，其分解产物可能会出现氮气、水、氨气及氮氧化物等。氮气和水是无毒无味的，不会对空气或人体造成严重影响，局部氮气过多可能会降低空气中氧气比例。
但氨气具有腥臭味，当浓度过高时，会对皮肤、眼睛及呼吸道产生刺激；而氮氧化物种类较多，其混合物会对空气造成严重污染，个别氮氧化物还会影响人的神经系统。
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