人们普遍认为，锂是驱动电动汽车的元素。但是，特斯拉(TSLA.US)CEO马斯克指出，“锂离子电池”一词其实用词不当，因为该电池实际上并不包含那么多的锂。马斯克曾在股东大会上解释道：“尽管该电池被称为锂离子，但锂离子电池中锂的实际百分比仅约为2%，从技术上讲，我们的电池应该称为镍石墨，因为整个电池中的主要成分是镍。”
近日，马斯克重申了镍的重要性，显现出特斯拉正迫切需要镍。马斯克在特斯拉最新的季度电话会议上表示：“我想再次强调，任何矿业公司，请开采更多的镍，并以高效率、环保的方式大量开采镍。如果您以环保的方式高效地开采镍，特斯拉将为您提供一份长期的巨额合同。”
但是，由于各种供应方面的问题，要满足对镍元素的预期需求激增可能并不容易。在最近的报道中，Regent Advisors董事总经理Michael Beck表示，镍行业正在酝酿一场“完美的风暴”。
Beck称：“一辆特斯拉Model 3的电池约含30公斤的镍，镍可能是电池制造中最重要的单一金属成分，也是储存所有的能量的地方，而且越来越多的电池化学物质被提炼，以允许包含尽可能多的镍。镍越多，电池的能量密度越高。”
镍价曾在2007年暴跌，此后几乎没有新产能的开发。在近12年的期间里，也没有对镍的新产能进行实质性的投资。全球镍库存有所减少，如今这种局面即将结束，镍需求的增加才刚刚开始。
此外，新镍矿投入生产的交货时间长是另一个制约因素。该总经理表示，开展新的镍项目需要7至10年的时间。在接下来的12年中将出现结构性短缺。未来18个月的库存将下降至几乎为零。镍也将出现从未有过的新需求激增。
对于某些人来说，所有这些因素加起来似乎都是一个投资机会增加。Beck表示：“在金属领域，镍是我们的最爱。我们认为，未来两到三年内，镍价将出现大幅上涨，随着短缺的出现，这将是该行业获取新投资的必要条件。”
那么，哪些公司准备利用即将到来的镍热潮呢?也许在规模较大的老牌企业中，诺里尔斯克镍业公司可能是其中之一。该企业是第二大镍生产商。这也可能是接触镍的最佳投资方式。当镍价上涨时，其股价也将随之上涨。此外，还有一些规模较小的镍矿勘探企业和新兴开发企业也正准备着。
该总经理认为，在未来几年内，镍将会出现短缺，而大多数有镍业务的企业将从中受益。然而，还有另一个因素在起作用。特斯拉和其他电动汽车制造商自然渴望从可持续来源获得他们的原材料。该行业在清理钴供应链上投入了大量精力和金钱。马斯克最近对镍的诉求也明确指出，开采镍必须以环保的方式进行。(近日，诺里尔斯克镍业公司在俄罗斯北极地区发生了两次石油泄漏事故。)
总部位于温哥华的Giga Metals金属公司也迅速回应了马斯克的呼吁，称其目前具有一项对环境负责的镍资源正在开发。据相关报道表示，Giga Metals目前在哥伦比亚北部拥有一个名为Turnagain的项目，该公司表示，这是世界上最大的未开发硫化镍项目之一，并且其中还含有钴。
Giga Metals总裁Martin Vydra表示：“我们的目标是成为全球首家碳中和矿山。同时我们计划使用不列颠哥伦比亚省电力公司(BC Hydro)的清洁能源电网。尽管这将比其他替代能源需要更多的支出，但我们认为这是正确的做法。”同时，Giga Metals公司CEO Mark Jarvis称：“如果以对环境有益的方式开采镍，必须考虑如加拿大和澳大利亚中的硫化物矿床。”
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