法国轮胎制造商米其林表示，该公司已成功验证了Carbios公司的酶法回收技术在PET塑料废料中的应用，将其作为轮胎中的一种高强度增强纤维，从而有可能为数十亿个PET瓶的塑料废料创造一个长期的最终用途。
据Carbios称，全球所有轮胎制造商每年销售约16亿条汽车轮胎，这些轮胎中使用的PET纤维数量相当于每年80万吨的PET。这两家公司在4月23日联合表示，米其林的加入意味着每年有近30亿个塑料瓶可以被回收为技术纤维，用于该公司的轮胎。
Carbios自2015年以来一直致力于开发一种结合酶和塑料的工艺，将聚酯纺织废料转化回两种纯化单体——对苯二甲酸(PTA)和乙二醇(MEG)。这些成分可以被重新聚合成PET，用来生产具有原生特性的PET。
Carbios目前在试验规模下运行，并以立方米为单位计算其生产数量。但该公司表示，到9月，它将在法国克莱蒙费朗启动一个示范工厂，在那里与米其林共用总部。
拥有10年历史的Carbios进一步表示，该公司预计将在2025年初开设一家工业规模的工厂，年产能在35000至75000吨之间。
Carbios的酶回收工艺使用一种能够解聚各种塑料或纺织品中所含PET的酶，有可能实现所谓的“所有类型PET废物的无限回收”。
该公司指出，复杂塑料的传统热机械回收工艺无法达到气动应用所需的高性能PET级别要求。然而，Carbios工艺中，即使使用了有色或不透明的塑料废料，其产生的单体一旦被重新聚合成PET，就能满足米其林轮胎的使用要求。
Carbios指出：“所获得的技术纤维与原生PET纤维质量相同，并且采用相同的原型装置进行加工。由于其抗断裂性、韧性和热稳定性，这种高强度聚酯纤维特别适用于轮胎。”
米其林聚合物研究部主任Nicolas Seeath说：“我们非常自豪能成为第一家生产和测试轮胎再生技术纤维的公司。这些高科技增强材料已经证明了它们能够提供与石油行业相同的性能。”
“2019年，”Carbios首席科学官Alain Marty补充说，“Carbios宣布它已经生产出了第一个含有100% rPTA的PET瓶，该产品由消费后的PET废料酶解回收制成。目前，我们正在与米其林合作，通过从这种塑料废料中获得适合高技术纤维(如米其林轮胎中使用的纤维)的再生PET，全面展示我们的工艺流程。”
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