近日，Mining.com网站报道了美国两大铜矿开发受阻的消息，反映出美国矿产资源开发在环境保护方面受到的挑战。如果这两个铜矿不能得到开发，那么美国铜的供应还将严重依赖进口。
佩布尔(Pebble)巨型斑岩铜钼金银矿床
拜登政府宣布，将重启程序阻止阿拉斯加州佩布尔铜金银钼矿开发，以保护对该州至关重要的的水系布里斯托湾(Bristol Bay)。
周四(9月9日)，阿拉斯加联邦地区法院一份文件披露，司法部要求该法院撤销特朗普任期内环保署(EPA)要求取消布里斯托湾流域保护的决定，该流域是北美最大的红鲑鱼栖息地之一。
佩布尔项目开发已经动议了10多年，但从开始就面临环境方面的反对，其开发一直伴随着争议和推迟，包括2014年EPA决定拟禁止在该地区排放采矿废物和其他物质。
但在2017年，该项目的开发商——加拿大北方皇朝矿产公司(Northern Dynasty Minerals)与EPA结束了因后者上述决定而引发的旷日持久的争端。这为做出联邦许可决定允许北方皇朝公司下属企业——佩布尔有限合伙公司(PLP，Pebble Limited Partnership)推进该项目铺平了道路。
2020年11月份，该项目再遭打击。当时，北方皇朝公司宣布，PLP公司收到美国陆军工程兵团(USACE，US Army Corps of Engineers)通知，根据《清洁水法》和其他联邦法规规定，其申请的许可被拒绝。
这家联邦监管机构发现，佩布尔的“补偿纾解方案”(Compensatory Mitigation Plan)“不合规”，该项目“不符合公众利益”。
该公司宣称将上诉。另外，阿拉斯加州长迈克·邓利维(Mike Dunleavy)1月份宣布，州政府将针对USACE拒绝授予这项联邦关键许可正式而提起上诉。
“阿拉斯加地区法院片面决定开创了危险先例，无疑会损害我们的未来，任何潜在的项目都有可能成为这个有问题的标准的受害者”，州长邓利维一月份曾表示。“我们要阻止联邦机构，此事为陆军工程兵团阿拉斯加分部，使用监管程序干涉我州履行宪法规定的开发自然资源的职责”。
上周四，北方皇朝公司宣布了佩布尔项目2021年初步经济评价(PEA)结果，包括投资成本、融资和产能。
2021年的PEA设定了可能的三种矿山建设情景，以及为未来申请许可和评估而制定的黄金回收替代战略，北方皇朝公司称。
如果法院批准司法部的请求，它将自动授权EPA启用《清洁水法》第404条审查程序，为布里斯托湾流域某些地段继续提供保护。
“布里斯托湾是阿拉斯加的宝贵财富，体现了美国清洁水的重要价值”，EPA署长迈克尔·里根(Michael Regan)表示。“关键在于防止污染对阿拉斯加原住民造成偏重影响，而且要保障北美地区最重要鲑鱼渔业的未来可持续发展”。
佩布尔项目探明和推定(M&I)矿石资源量65亿吨，铜金属量570亿磅，金7100万盎司，钼34亿磅，银3.45亿盎司，如果获得许可，佩布尔将成为北美最大矿山。
雷索卢申(Resolution)铜矿
美国众议院下属的一个委员会已经在预算和解程序中加入一段描述，将阻止力拓公司建设其在亚利桑那州的雷索卢申铜矿。
圣卡洛斯阿帕奇(San Carlos Apache)部落和其他美国土著居民表示，该矿将摧毁他们举行宗教仪式圣地。附近的亚利桑那州苏必利尔市当选官员称，该矿对于地区经济非常重要。
国会资源委员会周四晚些时候将拯救橡树坪法案(Save Oak Flat Act)作为3.5万亿美元的和解支出措施。众议院全体议员可能会推翻这一举措，该法案在美国参议院的命运不可预料。
如果得到批准，该法案将推翻前总统奥巴马和国会2014年做出的一项程序有点复杂的决定，即将400亿磅铜矿所在的亚利桑那州联邦土地同力拓公司在附近拥有的土地进行置换。
前任总统特朗普1月份在离职之前批准了土地置换方案，但是继任的拜登推翻了这项决定，使得该项目陷入困境。
最终和解预算将包括为耗铜密集的太阳能、风能和其他可再生能源项目提供资金的内容。电动车铜需求量是内燃机汽车的两倍以上。雷索卢申铜矿能够满足美国铜需求量的25%。
苏必利尔市长，民主党人米拉·贝西奇(Mila Besich)表示，该项目面临越来越多的“官僚障碍”。
“这种局面似乎与拜登当局试图解决气候变化问题的努力背道而驰”，贝西奇表示。“我希望参议院不要把这些措辞放在最终法案里”。
力拓公司表示，将继续同当地社区和部落协商。公司首席执行官雅各布·斯托斯霍尔姆(Jakob Stausholm)计划今年晚些时候访问亚利桑那州。
圣卡洛斯阿帕奇和该项目小股东必和必拓公司的代表没有马上对此进行回应。
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