1月31日从中国科学院深圳先进技术研究院了解到，科研人员开发了一种可靶向调控小胶质细胞的神经调控技术，有望对阿尔茨海默病相关毒性蛋白实现“定向清除”，为阿尔茨海默病靶向药物的开发提供了全新的思路。相关研究成果1月30日晚间在线发表于国际权威期刊《神经元》。
此前的研究发现，阿尔茨海默病患者的大脑中存在一种毒性蛋白，靶向清除这种毒性蛋白对于阿尔茨海默病药物的研发具有重要意义。对此，科研人员把目光投向了大脑中枢神经系统中具有监测和清除有害物质功能的免疫细胞——小胶质细胞，如何让小胶质细胞精准清除毒性蛋白成为了研究的关键。
针对这个问题，科研人员经过五年的探索，发现利用光遗传手段可以激活小胶质细胞，增强它们的吞噬功能，加快清除阿尔茨海默病相关的毒性蛋白。同时，科研人员采取抑制免疫系统中补体系统信号通路的方法，有效防止了被激活的小胶质细胞“误伤”其他正常的神经元，实现了“定向清除”。科研人员通过动物实验证实了上述结论。
论文通讯作者、中国科学院深圳先进技术研究院脑认知与脑疾病研究所研究员詹阳说，下一步，科研人员将继续研究小胶质细胞活化手段与小胶质细胞吞噬能力的相关机制，还将开发多种神经调控策略，通过多策略联合的方式，在其他神经退行性疾病的研究中尝试病理蛋白清除和神经保护方法。
该研究由中国科学院深圳先进技术研究院、中山大学中山医学院、北京大学深圳研究生院、瑞士洛桑大学等科研机构共同完成。
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